- La insuficiencia cardíaca congestiva es una condición en la que el corazón de un gato no puede suministrar suficiente sangre al cuerpo.
- La miocardiopatía hipertrófica (engrosamiento de las paredes del corazón) es una de las causas más comunes de esta condición en los gatos.
- Los síntomas incluyen respiración rápida o difícil, debilidad, letargo (cansancio), y pérdida de apetito.
- Diagnóstico para determinar la causa subyacente pueden incluir análisis de sangre, radiografías (o rayos X), y ecocardiogramas.
- El tratamiento de la causa subyacente puede revertir parcial o completamente el problema del corazón, pero en la mayoría de los casos, la enfermedad no se puede curar.
- Los medicamentos pueden ayudar a mejorar la calidad de vida del gato y prolongar su supervivencia.
¿Qué es la insuficiencia cardíaca congestiva?
La insuficiencia cardíaca congestiva es un término médico amplio que significa que el corazón no puede suministrar suficiente sangre para su cuerpo. Esta condición puede ser causada por una falla en el lado izquierdo, el lado derecho o ambos lados del corazón.
Cuando el corazón empieza a fallar, el organismo puede compensar para asegurar que los tejidos reciben la sangre y el oxígeno que necesitan. A medida que la enfermedad cardíaca aumenta en severidad, estos mecanismos compensatorios se sienten abrumados. El corazón es entonces incapaz de bombear suficiente sangre al cuerpo, por lo que el líquido se represa, con mayor frecuencia en los pulmones, causando congestión.
La insuficiencia cardiaca congestiva puede ocurrir en cualquier momento, pero ocurre más a menudo en gatos de mediana edad a los gatos más viejos. Gatos de la raza Maine Coon pueden estar genéticamente predispuestas a ciertos tipos de insuficiencia cardiaca.
¿Qué causa la insuficiencia cardíaca congestiva?
Mientras que muchas condiciones pueden conducir a la insuficiencia cardíaca congestiva en los gatos, una de las causas más comunes es la miocardiopatía hipertrófica. En esta condición, las paredes musculares del corazón se vuelven gruesas, por lo que son incapaces de estirarse y llenarse con la cantidad adecuada de sangre para bombear al cuerpo. Como resultado, líquido se puede acumular en o alrededor de los pulmones, dificultando la respiración. Este líquido también puede acumularse en el abdomen, pero esto es menos común en gatos que en los perros.
Otras causas de la insuficiencia cardíaca congestiva en los gatos incluyen:
- El hipertiroidismo (un exceso de hormona tiroidea)
- Presión arterial alta
- Deficiencias o bloqueos de las válvulas cardíacas
- Defectos en las paredes del corazón
- Líquido en el saco que rodea al corazón
- Coágulos de sangre dentro del corazón
- Alteraciones del ritmo cardíaco
- Enfermedad del gusano del corazón (poco frecuente)
- Tumores
- Anemia (bajo número de glóbulos rojos)
- Embarazo
¿Cuáles son los signos de esta afección?
En las primeras etapas de la insuficiencia cardíaca congestiva, su gato puede no mostrar signos en absoluto. A medida que la enfermedad progresa, los signos pueden incluir:
- Dificultad para respirar o respiración rápida
- Pérdida del apetito
- Debilidad o letargo (cansancio)
- Colapso
- Muerte súbita
Si su gato muestra signos de respiración con la boca abierta o jadeos, encías o lengua de color azul o gris, o parálisis de las piernas (debido a coágulos de sangre), busque ayuda veterinaria de inmediato.
¿Qué pruebas de diagnóstico pueden ser necesarias?
Para determinar la causa de la insuficiencia cardíaca congestiva, su veterinario puede recomendar una serie de pruebas, tales como:
- Exámenes de sangre, incluyendo pruebas de función tiroidea y del gusano del corazón
- Radiografías del tórax (o rayos X) para evaluar el corazón, los vasos sanguíneos y los pulmones
- Un electrocardiograma (ECG)
- Un ecocardiograma (un examen de ultrasonido para evaluar la estructura del corazón y su función)
- Pruebas de presión arterial
¿Cómo se trata la insuficiencia cardíaca congestiva?
En algunos casos, tales como la insuficiencia cardíaca congestiva que es causada por el hipertiroidismo, el tratamiento de la afección subyacente puede resolver todos o algunos de los problemas del corazón. Si el problema es causado por una condición congénita (un defecto del corazón que el gato ha tenido desde su nacimiento), la reparación quirúrgica puede ser una opción. En la mayoría de los casos, sin embargo, el problema no se puede curar, pero el tratamiento puede ayudar a mejorar la calidad y la duración de la vida del gato.
Los gatos con insuficiencia cardíaca congestiva grave pueden requerir inicialmente hospitalización y terapia de oxígeno. Si hay presencia de líquido alrededor de los pulmones o en el saco que rodea el corazón, es posible que este tenga que ser eliminado para mejorar la respiración y ayudar a que el corazón bombee de manera más eficiente.
Hay muchos medicamentos que su veterinario puede recomendar para ayudar a reducir la acumulación de líquidos, mejorar la función del corazón y / o normalizar el ritmo cardíaco. Su veterinario le informará de cada medicamento y sus efectos secundarios potenciales. Una dieta baja en sodio también se puede recomendar para ayudar a prevenir la acumulación de líquido.
La mayoría de los gatos con insuficiencia cardíaca congestiva requieren medicamentos por el resto de sus vidas. Pruebas periódicas de sangre, radiografías, y ecocardiogramas son a menudo necesarias para monitorear el éxito del tratamiento y la progresión de la enfermedad.
